Salud y dinero, éstas son dos de las tres palabras (salud, dinero y zona) o criterios clave que la Asociación Ayuda al Anciano tiene en cuenta con las personas mayores que solicitan ayuda para encontrar una residencia, bien en primera persona o a través de sus familiares. Esta asociación opera en Madrid, junto con otras, pero lo mismo sucede en Barcelona, Zaragoza o País Vasco, debido a que en estas urbes se aglomera una gran masa de población y los ancianos y sus familias tienen problemas para acceder a una residencia que se ajuste a sus necesidades y a su bolsillo. En las capitales de menor tamaño, estos servicios se resuelven a menudo a través de fundaciones, asociaciones y otras entidades sin ánimos de lucro. Pero, ¿por qué motivo se recurre a ellas? El acceso a las plazas públicas de residencias solo se puede efectuar a través de los servicios sociales y las personas que intentan acceder por esta vía tardan entre 5 y 7 años en conseguir una.